Le canon revolver Hotchkiss de 40 mm modèle 1879 est une redoutable mitrailleuse de flanquement commandée par le Comité de défense le 19 février 1879. La bouche à feu est équipée de 5 tubes parallèles tournant autour d’un axe central.
Chaque tube tire une cartouche contenant 24 balles, ces tubes possèdent chacun des rayures différentes de telle manière que les balles se répartissent au sortir de la bouche sur des cônes d’angle au sommet différent pour couvrir la totalité du fossé. Cette pièce est destinée à agir sur le personnel ou sur la charpente légère des ponts volants.
La mise à feu s’effectue automatiquement en tournant la manivelle qui fait tourner les tubes au niveau d’un percuteur unique en assurant en même temps par ce mouvement rotatif, la percussion du projectile qui arrive directement du couloir de chargement. Le chargement de la pièce est aussi automatique grâce un plateau distributeur où sont placées manuellement les cartouches remplient de balles qui tombent par gravité dans le couloir de chargement. Cette pièce d’artillerie n’a pas de recul quand elle tire, elle projette seulement des boîtes à balles pour agir contre l’infanterie, contrairement aux canons revoler Hotchkiss de 37, 47 et 53 mm qui peuvent tirer aussi de petits obus ordinaires ou de rupture pour détruire de petits obstacles.
Le champ de tir horizontal est pris comme pour le canon de 12 culasse. Le champ de tir vertical se détermine par la condition d’utiliser le mieux possible le champ de tir assez faible -13° permis par l’affût. On ne peut indiquer aucune règle spéciale, le cas particulier décide.
Pour que la pièce puisse effectivement tirer suivant les limites fixées, il faut que sa plateforme ait une inclinaison convenable. On doit la régler de manière que la direction de tir la plus inclinée au-dessus de l’horizontale fasse avec la plateforme un angle de 8°.
Il n’y a aucune règle particulière à observer pour le tracé des joues de l’embrasure des casemates d’artillerie basses du canon revolver, car cette pièce n’a pas de recul sensible, sauf dans certains cas d’escarpe en terre coulante.
Il suffit de les tenir à 0m15 de la pyramide ayant pour sommet le milieu des tourillons de la pièce et pour face les plans limitant le champ de tir horizontalement et verticalement.
Le canon revolver Hotchkiss de 40 mm de flanquement remplace après 1880-1882, avec une meilleure efficacité les canons à balles de 13 mm dans les fortifications pour défendre les fossés.
VAUBOURG Cédric
Propriétés du canon révolver Hotchkiss de 40 mm
Le canon revolver Hotchkiss de 40 mm possède en partie les propriétés générales des mitrailleuses, mais le peu de portée de ses projectiles ne permet de l’employer qu’aux petites distances.
Le tir est continu, la dispersion automatique des balles permet de battre, dans toute leur étendue, les fossés d’une dizaine de mètres de largeur. Le tir est très efficace jusqu’à une portée de 500 mètres. Le poids de cette bouche à feu ne permet pas de la déplacer facilement.
Rôle de cette pièce dans les fortifications
Cette pièce d’artillerie ne peut servir qu’au flanquement de petites distances. Elle sera employée de préférence aux flanquements des fossés des fortifications, soit seule si la nature du fossé est peu propice à l’installation d’obstacles de franchissement résistants, soit accompagnée d’un canon de 12 culasse ou d’un obusier qui empêchent l’installation de ces obstacles. Cette bouche à feu permet, en outre, de s’opposer au franchissement de l’obstacle à l’aide de ponts-volants.
Elle est généralement placée dans une casemate d’artillerie basse (caponnière, coffre d’escarpe ou coffre de contre-escarpe) pour assurer la défense des fossés en maçonnerie non réorganisés ou des fossés réorganisés.
En terrain horizontal de circonstance moyenne, tout le terrain situé en avant de la pièce jusqu’à 300 mètres est battu de la manière la plus satisfaisante quand on vise un point du sol situé à 150 mètres environ (Expériences de Calais en juillet 1884).
Tirs contre les ponts-volants du canon revolver de 40 mm
Les ponts-volants utilisés pour le franchissement des fossés peuvent être atteints et détruits par le tir du canon révolver en un point quelconque du fossé jusqu’à hauteur du fossé diamant de la casemate lorsque celle-ci n’a pas de visière (Expériences du fort du Bois d’Arcy en 1887).
Bouche à feu du canon vevolver de 40 mm
| Caractéristiques de la bouche à feu | Canon révolver Hotchkiss de 40 mm de flanquement modèle 1879 |
|---|---|
| Date du modèle | 1879 |
| Pièce | canon revolver |
| Canon | |
| Diamètre de l’âme sur les cloisons calibre | 40 mm |
| Diamètre au fond des rayures | 40,6 mm |
| Diamètre de la chambre à l’arrière | 42 mm |
| Diamètre de la chambre à l’avant | 41 mm |
| Nombre de tubes de la pièce | 5 |
| Rayure nombre | 12 |
| Rayure profondeur | 0,3 mm |
| Rayure largeur | 8 mm |
| Rayure pas constant du tube n°1 | 1000 mm |
| Rayure pas constant du tube n°2 | 1340 mm |
| Rayure pas constant du tube n°3 | 2200 mm |
| Rayure pas constant du tube n°4 | 3500 mm |
| Rayure pas constant du tube n°5 | 6700 mm |
| Longueur totale | 1277 mm |
| Épaisseur au tonner | 26 |
| Épaisseur à la tranche de la bouche | 10 |
| Culasse | |
| Culasse | système Hotchkiss |
| Longueur totale | 423 mm |
| Largeur sans les oreilles | 268 mm |
| Hauteur sans support de pointage | 305 mm |
| Châssis | |
| Longueur totale | 1790 mm |
| Ecartement des embases des tourillons | 368 mm |
| Tourillons longueur | 58 mm |
| Tourillons diamètre | 70 mm |
| Tourillons distance de l’axe à l’extrémité postérieure du châssis | 710 mm |
| Bouche à feu | |
| Longueur de la bouche à feu seule | 1790 mm |
| Longueur de la ligne de mire | 700 mm |
| Longueur de l’écouvillon long | 1,62 m |
| Poids de la bouche à feu | 531 kg |
| Composition de la bouche à feu | acier fonte et bronze |
| Prix approximatif de la bouche à feu avec mécanisme sans affût | 4150 Fr or |
Affûts du canon révolver Hotchkiss de 40 mm
| Caractéristiques de l’affût | Canon révolver Hotchkiss de 40 mm de flanquement modèle 1879 |
|---|---|
| Poids de l’affût mle 1879 avec distributeur pare-balles et roues | 688 kg |
| Poids total de la bouche à feu et de l’affût | 1219 kg |
| Voie de l’affût | 0,8 m |
| Longueur de l’essieu | 1,184 m |
| Hauteur de la genouillère sous l’angle 0° | 1,25 m |
| Longueur totale de la pièce de la tranche de la bouche à l’extrémité du levier de pointage | 3,08 m |
| Distance du devant des roues à l’extrémité de la crosse de l’affût | 2,382 m |
| Plateforme de tir | aucune |
| Frein hydraulique | aucun |
| Hauteur sous casemate nécessaire | 1,85 m |
| Hauteur de l’axe des tourillons au dessus du sol de l’affût de siège | 1,2 m |
| Champ vertical de tir de l’affût | +8° -5° |
| Champ horizontal de tir de l’affût | aucun |
Accessoires du canon révolver Hotchkiss de 40 mm
| Portée de tir – munitions et accessoires | Canon révolver Hotchkiss de 40 mm de flanquement |
|---|---|
| Cadence de tir | 60 coups / minute max dans de rares cas |
| Poids de la cartouche | 1080 g |
| Charge de la douille de la cartouche | 90g de poudre MC30 |
| Nombre et composition des balles de la cartouche | 24 balles de plomb durci de 32g réparties en 8 couches de 3 balles |
| Elément supplémentaire de mitraille dans la cartouche | 1 culot expansif en plomb |
| Portée de la pièce avec un angle de 25° | 1100 m |
| Portée de tir avec une hausse de 0 mm | 150 m |
| Portée de tir avec une hausse de 3 mm | 200 m |
| Portée de tir avec une hausse de 10 mm | 300 m |
| Portée de tir avec une hausse de 20 mm | 400 m |
| Portée de tir avec une hausse de 35 mm | 500 m |
| Poids de l’avant train sans coffre | 378 kg |
| Poids de la collection d’armements et assortiments utilisée pour deux canons dans une même casemate | 156 kg |
| Poids du diable à roulettes | 192 kg |
| Poids de la caisse aux armements vide | 42 kg |
| Poids de la caisse aux armements chargée | 84 kg |
VAUBOURG Cédric
VAUBOURG Cédric
Dessin Jean-Pierre ZEDET