Logement des troupes de secteurs.

Après la crise de l’obus torpille en 1885, la décentralisation de l’artillerie des forts dans les intervalles va obliger à disperser l’infanterie sur des nouvelles lignes de défense composées de tranchées et d’ouvrages d’infanterie.

Les troupes des secteurs qui ne sont pas de service, sont logées, soit dans des locaux improvisés, soit dans des casernements construits dès le temps de paix, soit enfin dans des abris cavernes. Nous ne nous occuperons que de ces derniers.

Les abris-cavernes

Les abris cavernes de secteurs sont des abris pour les troupes des intervalles, placés en arrière des lignes d’infanterie et en arrière des abris de combat. On les retrouve principalement dans les places fortes de Verdun, Toul et Belfort.

Ces abris sont creusés à flanc de colline et se composent d’une ou deux entrées parfois avec corps de garde en maçonnerie. Il possèdent une ou plusieurs casemates chambrées en maçonnerie protégées par une épaisseur de 12 mètres de terre ou de 5 mètres de roche vierge. Ces abris sont analogues aux casernements sous-roc des forts ou abri cavernes des forts.

Deux dispositions d’ensemble ont été adoptées.

1° Lorsque l’on avait peu à craindre des coups directs ou d’écharpe contre les façades des locaux.  

On a alors construit sous le roc ou sous une épaisse couche de terre, une série de casemates orientées perpendiculairement aux horizontales du terrain. Chacune de ces casemates, voutée en plein cintre, a 5 mètres de portée et 4 mètres de hauteur.

Elle est revêtue en maçonnerie ordinaire d’au moins 0,5 mètre d’épaisseur.

Deux casemates voisines sont séparées par un merlon de roc ou de terre vierge aussi large qu’elles-mêmes.

Pour mettre l’entrée des locaux à l’abri des éclats et du souffle des projectiles, qui, par hasard, viendraient à faire explosion dans le voisinage, on a disposé généralement en avant de la façade un massif de terre, laissant devant cette façade une cour étroite, à laquelle on accède par des couloirs ou des passages voûtés.

Cette cour a une largeur de 3 mètres au moins ce qui permet l’accès des voitures et facilite les rassemblements.

Cette configuration se retrouve essentiellement dans certains intervalles de la place forte de Toul.

2° Lorsque l’on pouvait redouter les coups d’écharpe.

Les casemates ont alors été construites parallèlement aux horizontales du terrain et on y accède au moyen de 2 ou 3 couloirs perpendiculaires, de 2 mètres de largeur.

Dans ce cas, l’une des entrées, au moins, est recouverte d’une couche en béton spécial de 1,5 mètres d’épaisseur s’étendant jusqu’à la distance où l’on rencontre une épaisseur protectrice de 14 à 15 mètres, s’il s’agit de terre ordinaire .

Comme les casemates ne sont pas aussi bien aérées que dans le cas précédent, il a été nécessaire d’établir à leurs extrémités des cheminées débouchant à la partie supérieure du terrassement.

Le plan ci-dessus indique quels sont les locaux qu’on doit rencontrer dans des abris de ce genre et comment on peut les grouper. Les hommes sont couchés sur des lits de camp à deux étages disposés sur deux rangs laissant entre eux un passage de 1 mètre.

La contenance des chambres est calculée comme celle des locaux d’habitation des forts.

Les abris cavernes sont souvent très humides et il est nécessaire en particulier de préserver leur intérieur des eaux d’infiltration. A cet effet, on installe sous la voûte une sorte de parapluie en zinc qui recueille les eaux ayant traversé le terrain et la maçonnerie. Ces eaux sont ensuite rejetées au moyen de petits caniveaux.

Dans d’autres cas, on a isolé les chambres du roc ou du revêtement à l’aide d’une maçonnerie légère en briques. Une voûtelette de 0,11 mètres d’épaisseur dont l’extrados est recouverte d’une chape en ciment repose sur la grande voûte et 2 murettes également de 0,11 mètres isolent la chambre latéralement.

Les eaux sont évacuées comme dans le cas précédent.

Les eaux de condensation glissent le long des parois et sont recueillies dans des chenaux et des caniveaux.

Inventaire des abris cavernes de secteur