Il existe deux types d’observatoires bétonnés dans les fortifications Séré de Rivières.

Les observatoires bétonnés avant la Grande Guerre

Il existe deux types d’observatoires bétonnés dans les fortifications Séré de Rivières avant la Grande Guerre les observatoires bétonnés des casemates de flanquement et les observatoires des intervalles.

Les observatoires bétonnés des casemates de flanquement dite de Bourges et des casemates de flanquement de montagne sont adoptés en 1904, il servent à diriger le tir des pièces de ces casemates qui flanquent les intervalles ou un secteur.

Les observatoires des intervalles sont installés de 1905 à 1914, ils peuvent être bétonnés, parfois en bois, et sont placés sur les premières lignes de défense des places fortes. Ils servent à observer dès la mobilisation, les lignes avancées, au cas où l’ennemi se manifesterait et à diriger le tir des batteries d’artillerie. Ces postes d’observation peu coûteux protègent les observateurs de la mitraille ou des éclats d’obus. Ils sont reliés au réseau de télégraphie électrique afin de communiquer rapidement avec la place.

Les observatoires bétonnés pendant la Grande Guerre

Dès le début de la Grande Guerre, de nouveaux observatoires bétonnés sont installés sur les lignes de défense du champ de bataille et sur certaines positions ou ouvrages fortifiés proche du front, voir éloignés comme à Langres. Ces observatoires seront construits pendant toute la durée de la Grande Guerre, mais ils se généraliseront pendant la bataille de Verdun. Dans certains ouvrages de la région fortifiée de Verdun, ces postes d’observation sont reliés à une fortification par le réseau de galeries de 17.

Ces observatoires peuvent avoir le même rôle que les observatoires cuirassés pour diriger les tirs des pièces d’artillerie et pour observer les lignes ennemies, ainsi ils complètent le système d’observation et protègent les observateurs de la mitraille ou des éclats d’obus. Ils sont très souvent dissimulés aux yeux de l’ennemi grâce à un système de camouflage.

Les observatoires métalliques de la Grande Guerre

Pendant la Grande Guerre, certains observatoires métalliques seront installés dans les intervalles ou dans les ouvrages, essentiellement dans les places fortes de Toul et de Verdun. Leur rôle est analogue à celui des observatoire bétonnés.